Voor veel hondenbezitters is er niets leuker dan samen met hun hond op pad gaan. Een wandeling door het bos, een dag naar het strand of een tochtje op het water: honden zijn graag onderdeel van het avontuur. Varen met je hond kan dan ook een geweldige ervaring zijn. Toch vraagt het wel om een goede voorbereiding. Niet iedere hond voelt zich direct op zijn gemak aan boord en op het water gelden net wat andere aandachtspunten dan op het land.
Met de juiste aanpak wordt een dag varen voor zowel jou als je hond ontspannen, veilig en leuk.
Laat je hond rustig wennen aan de boot
Niet iedere hond stapt vanzelf enthousiast aan boord. Sommige honden vinden een boot spannend, vooral omdat de ondergrond beweegt en de omgeving anders ruikt en klinkt. Daarom is het verstandig om je hond eerst rustig te laten wennen.
Laat je hond de boot bekijken terwijl deze nog stilligt. Geef hem de tijd om te snuffelen en beloon rustig gedrag. Forceer niets, want een hond die gespannen aan boord gaat, kan tijdens het varen onrustig blijven. Een korte eerste kennismaking is vaak beter dan direct een lange tocht.
Wanneer je hond eenmaal ontspannen op de boot zit, kun je beginnen met een kort stukje varen. Zo leert hij stap voor stap dat de boot een veilige plek is.
Zorg voor een veilige plek aan boord
Een hond heeft aan boord een vaste en veilige plek nodig. Dat kan bijvoorbeeld een rustig hoekje zijn met een antislipmat, kleed of hondenkussen. Zo weet je hond waar hij kan liggen en voorkom je dat hij constant door de boot loopt.
Vooral tijdens het aanleggen, draaien of varen op druk water is het belangrijk dat je hond niet in de weg loopt. Een onverwachte beweging van de boot kan ervoor zorgen dat hij uit balans raakt. Door vooraf een duidelijke plek te creëren, houd je meer rust aan boord.
Let ook goed op gladde oppervlakken. Een nat dek kan voor hondenpoten verraderlijk glad zijn. Een antislipmat of rubberen ondergrond helpt om meer grip te geven.
Gebruik een goed passend hondenreddingsvest
Ook als je hond goed kan zwemmen, is een hondenreddingsvest sterk aan te raden. Op open water kan een hond schrikken, vermoeid raken of moeite hebben om terug bij de boot te komen. Een reddingsvest geeft extra drijfvermogen en maakt je hond beter zichtbaar.
Kies een vest dat goed past bij het gewicht en de bouw van je hond. Het mag niet te los zitten, maar moet ook comfortabel blijven. Veel hondenreddingsvesten hebben een handgreep op de rug. Daarmee kun je je hond makkelijker helpen als hij uit het water moet komen.
Laat je hond vooraf wennen aan het vest, bijvoorbeeld thuis of tijdens een korte wandeling. Zo voelt het minder vreemd wanneer hij het op de boot draagt.
Neem voldoende water en schaduw mee
Op het water kan de zon fel zijn. Door de weerkaatsing van het water kan het warmer aanvoelen dan je verwacht. Honden kunnen hun warmte minder goed kwijt dan mensen, dus oververhitting ligt sneller op de loer.
Zorg daarom altijd voor voldoende drinkwater aan boord. Laat je hond niet drinken uit onbekend vaarwater, omdat dit vervuild kan zijn of maagklachten kan veroorzaken. Neem daarnaast een drinkbak mee die stevig staat en niet meteen omvalt bij beweging.
Schaduw is minstens zo belangrijk. Een hond moet zich kunnen terugtrekken op een koele plek. Heb je geen vaste overkapping of buiskap, zorg dan voor een alternatief zoals een parasol of schaduwdoek.
Plan korte tochten en pauzes
Voor een eerste vaartocht met je hond is een korte route vaak het beste. Zo kun je goed zien hoe je hond reageert. Sommige honden vinden varen meteen heerlijk, terwijl anderen tijd nodig hebben om te wennen.
Plan onderweg eventueel een stop waar je hond even aan land kan. Dat is prettig voor een plasronde, maar ook om even te bewegen. Vooral jonge honden en energieke rassen vinden het fijn als ze niet te lang stil hoeven te blijven.
Een lange dag varen kan voor een hond vermoeiend zijn, zelfs als hij vooral ligt. Nieuwe prikkels, beweging van de boot en warmte kosten energie. Houd daar rekening mee.
Let op bij in- en uitstappen
Het moment van instappen en uitstappen verdient extra aandacht. Honden kunnen enthousiast zijn en ineens springen, maar dat is niet altijd veilig. Zeker bij een hoge steiger, gladde kade of bewegende boot kan dat misgaan.
Help je hond rustig aan boord en gebruik eventueel een loopplank als dat nodig is. Bij kleinere honden kun je ze optillen, maar doe dat voorzichtig en zorg dat je zelf stevig staat. Laat je hond pas uitstappen wanneer de boot goed vastligt.
Ook bij aanleggen is het verstandig om je hond even op zijn vaste plek te laten blijven. Zo voorkom je dat hij in de weg loopt op een moment waarop jij je aandacht nodig hebt bij de boot.
Neem vertrouwde spullen mee
Een boot is voor een hond een nieuwe omgeving. Vertrouwde spullen kunnen helpen om hem meer op zijn gemak te stellen. Denk aan een eigen kleed, favoriete speeltje of bekende drinkbak.
Neem ook poepzakjes, een handdoek en eventueel wat snacks mee. Een handdoek is handig als je hond nat wordt of als je modderige poten wilt schoonmaken voordat hij weer op zijn plek gaat liggen.
Door goed voorbereid te zijn, voorkom je dat kleine ongemakken de vaartocht verstoren.
Samen genieten van het water
Varen met je hond kan een prachtige ervaring zijn. Veel honden genieten van de frisse lucht, de beweging en het samen op pad zijn. Zolang je rekening houdt met veiligheid, rust en comfort, kan je hond prima mee aan boord.
Begin rustig, bouw de ervaring stap voor stap op en kijk goed naar het gedrag van je hond. Is hij ontspannen, drinkt hij goed en blijft hij rustig liggen? Dan is de kans groot dat hij net zo geniet van het varen als jij.
Met een goede voorbereiding wordt een dag op het water niet alleen leuk voor jou, maar ook voor je trouwe viervoeter.
